Перевернувшие с ног на голову ситуацию в группе С футболисты "Панатинаикоса" напомнили своей бескомпромиссностью сборную Турции образца последнего Чемпионата Европы. Когда им после первой половины группового раунда было нечего терять, они сенсационными победами в Бремене и Милане перед последним туром сделали себя фаворитами в борьбе за путёвку в плей-офф. И матч с "Анортосисом" показал, что хозяева поля не собирались упускать победу.
В свою очередь киприоты тоже вышли на игру как на последний бой, сдержав обещание, сделанное на предматчевой пресс-конференции их наставником Тимури Кецбая. Однако упущенная двумя неделями раннее победа над "Вердером" поставила их в позицию догоняющих. Так или иначе, но матч в Афинах выдался бескомпромиссным. "Панатинаикос" явно не собирался играть на удержание устраивавшей их ничьи и начал давить соперника с первых минут. В самом начале матча Циолис в упор бил после навеса с правого фланга, но мяч пролетел выше ворот. Чуть позже Карагунис мощным ударом со штрафного заставил голкипера киприотов Белая серьёзно потрудиться, чтобы перевести мяч из под перекладины.
Обескураженные стартовым напором гости с трудом отбивали атаки, однако после первых десяти минут стартовый натиск греков ослабился, и хотя владели мячом они по-прежнему больше, игра стала выравниваться. А на 15-й минуте киприоты провели опасную контратаку. Лобан с левого фланга ворвался в штрафную соперника, прострелил вдоль вратарской, где Тахер замыкал передачу, но с убойной позиции пробил мимо, чем поверг в шок и болельщиков гостей, и своего главного тренера! Учитывая то, что в остальное время 1-го тайма футболисты "Анортосиса" так и не создали сопоставимых моментов, смазанный удар Тахера приобретал всё большую цену как возможность, которыми в подобных матчах нельзя разбрасываться. Правда и греки не создали опасностей, сопоставимых с теми, что были в первые 10 минут, однако контроль мяча был за ними, что тоже не способствовало оптимизму гостей, которым нужно было забивать.
А в начале 2-го тайма положение "Анортосиса" ещё больше ухудшилось. Из-за травм не смогли продолжить встречу вратарь Белай и защитник Троянос Деллас, чемпион Европы в составе сборной Греции. Именно эти люди сдерживали давление греческой атаки в 1-й половине встречи, отсюда ситуация для Кецбая стала хуже некуда. Греки вновь владели преимуществом, и к 70-й минуте это дало результат. Если к вырывавшемуся один на один Клейтону своевременно бросился в ноги сменивший Белая Надь, нейтрализовав угрозу, то получивший мяч на линии штрафной Карагунис беспрепятственно обработал мяч и наказал защиту кипрского клуба за утрачённую концентрацию у своих ворот.
По сути после забитого на 69-й минуте гола игра утратила интригу. "Анортосис" попытался установить контроль мяча и что-то придумать у чужих ворот, но до конкретных моментов дело не доходило. Кипрский клуб выбывает из розыгрыша Лиги чемпионов, а "Панатинаикос" неожиданно запрыгивает в весеннюю стадию турнира, мало того, делает это с 1-го места в группе после не самой ожидаемой победы "Вердера" над "Интером", что, к сожалению, лишает симпатичную команду с Кипра ещё и Кубка УЕФА.
