Счет в серии: 3-3 (первый матч - 95:90, второй - 94:112, третий - 117:96,
четвертый - 94:95, пятый - 88:92).
"Орландо", который впервые был вынужден отыгрываться по ходу серии 1/4
финала плей-офф НБА с "Бостоном", одержал победу в шестом матче и добился
проведения седьмого поединка, который состоится в воскресенье на площадке
"Селтикс". Его победитель встретится в полуфинале с "Кливлендом".
Поражение означало для подопечных Стэна ван Ганди прекращение борьбы за
чемпионский титул, который, кстати, сейчас принадлежит как раз "Бостону". Но
хозяева вырвали победу, выиграв на последних минутах отрезок со счетом 11:2.
Главным героем в составе "Мэджик" уже в который раз стал центровой Дуайт
Ховард, после матча продемонстрировавший восторженным трибунам Amway Arena семь
пальцев - в ознаменование того, что его команде удалось довести серию до
седьмого, решающего матча.
Лучший обороняющийся игрок сезона сделал в нынешнем плей-офф 11-й
дабл-дабл из 11 возможных, но впервые в серии с "Бостоном" смог перешагнуть
рубеж в 20 очков и 20 подборов. Напомним, после пятого поединка Ховард позволил
себе критику в адрес ван Ганди и одноклубников, возмутившись тем, что слишком
редко получает мяч. В отчетном поединке "Орландо" эту ошибку исправил - и
"Супермен" принес ему победу. По окончании встречи даже главный тренер
побежденной команды Док Риверс признал, что претензии Ховарда были
справедливыми. "Господи, сегодня он сыграл против нас невероятно!" - не сдержал
восторга наставник "Бостона".
Тем не менее поначалу у действующих чемпионов НБА были неплохие шансы на
досрочное завершение серии. Разыгрывающий "Бостона" Рэйджон Рондо стал самым
результативным в составе своей команды едва не сделал трипл-дабл, причем вновь
продемонстрировал потрясающую для своего амплуа активность на подборах. На
старте третьей четверти гости более пяти минут не позволяли "Орландо" набрать
очки! В результате - "+10" в их пользу.
А вот признанный снайпер "Селтикс" Рэй Аллен, набравший в шестом матче
предыдущей серии с "Чикаго" 51 очко, на сей раз не выручил - лишь 5 очков и ни
одного попадания из-за дуги при семи промахах. Всего же за матч игроки
"Бостона" реализовали 3 трехочковых из 18, и этот фактор стал одним из ключевых
при определении победителя.
Хозяева начали понемногу сокращать отставание. Красивейшая комбинация в
конце третьей 12-минутки удалась Хидайету Туркоглу и Ховарду: центровой забил
"парашют" с разворотом. А за 8.38 до конца встречи "Орландо" впервые повел в
счете. После этого "Бостон" еще ненадолго вышел вперед, но последние минуты
встречи провел неудачно.
