На протяжении 12 предыдущих чемпионатов России (первый состоялся в
сезоне-1996/97) "Авангард" был одним из самых стабильных их участников. В
первых 11 регулярных чемпионатах обязательно попадал в первую шестерку, а в
прей-офф (его не было только в чемпионате-1997/98) обязательно проходил первый
раунд и всегда добирался до 1/4 финала. Столь феноменальная серия была прервана
только в минувшем первенстве. В регулярном чемпионате омичи заняли 8-е место, а
в плей-офф впервые вылетели в 1/8, со счетом 1-3 уступив "Динамо" (правда, все
4 поединка серии завершились с перевесом победителя в одну шайбу). Однако,
сегодня о том же 8-м месте "Авангарду" остается только мечтать. Занимающий его
"Трактор" опережает омичей на 14 очков и имеет две встречи в запасе! Более
того, "Ястребы" имеют вполне реальный шанс впервые не попасть в плей-офф.
Очевидно, что замена Сергея Герсонского на Уэйна Флеминга не принесла
ожидаемого результата. Причем именно при Герсонском, который руководил командой
дважды, "Авангард" показал свой худший результат в чемпионатах России - лишь
42,2 процента побед (19 в 45 матчах). Однако у Флеминга этот показатель еще
хуже - 38,1 процента (8 в 21).
Интересно, что при канадском специалисте омичи "посыпались" не сразу. В
первых 4 матчах добились 3 побед в основное время, а уступили только по
буллитам лидеру чемпионата "Атланту" (3:4). Настоящий же обвал начался только в
ноябре - 31 октября омичи одержали свою последнюю победу в основное время (4:1
в Череповце). Неудивительно, что в минувшем месяцев "Авангард" оказался
абсолютно худшим клубом КХЛ - 2 очка в 7 поединках (всего 9,5 процента!). То
есть добился единственной победы и не в основное время - дома, по буллитам, над
одним из аутсайдеров "Химиком" (3:2). Для сравнения - второй с конца
новокузнецкий "Металлург" набрал 18,5 процента очков (5 в 9 встречах): один раз
выиграл в основное время и дважды уступил по буллитам.
В итоге "Авангард" сейчас занимает 14-е место. С перспективой вообще
вылететь из "зоны плей-офф" - от 17-й строчки омичей отделяет всего 7 очков.
Никогда прежде у них не было и отрицательной разности шайб по итогам чемпионата
(сейчас - "-7"): худший результат - "+17" (129-112) в сезонек-2005/06. А ведь в
тот момент, когда "Авангард" возглавил Флеминг, омичи в таблице находились на…
3-м месте - позади двух лучших клубов сезона "Атланта" и "Салавата Юлаева".
